Una Croce di Victoria guadagnata da un marinaio nella Prima Guerra Mondiale potrebbe fruttare fino a 1,8 milioni di reais all’asta alla fine di questo mese.
La Croce di Victoria fu conferita al Capitano Henry Peel Ritchie della Royal Navy, nato a Edimburgo, per il suo coraggioso comando della nave a vapore HMS Goliath a Dar-es-Salaam, nell’Africa orientale, il 28 novembre 1914.
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Il Capitano Ritchie, all’epoca 38enne, fu ferito otto volte in 20 minuti mentre dirigeva la pinassa verso un luogo sicuro, uscendo dal porto sotto il controllo tedesco. La sua medaglia è una delle 250 che saranno messe all’asta presso Noonans Mayfair il 23 luglio, con una collezione stimata intorno a 12,9 milioni di reais.
Le medaglie, come la Croce di Victoria, sono state raccolte da Jason Pilalas del Connecticut, deceduto l’anno scorso e ufficiale della Marina degli Stati Uniti, con tre missioni completate in Vietnam.
Nimrod Dix, vice presidente di Noonans, ha dichiarato: “Quando la pinassa è stata sotto un devastante fuoco, Ritchie, di 38 anni, ha preso il timone dal timoniere ferito e ha navigato verso l’entrata del porto, ma ci sono voluti 20 minuti per liberarsene, durante i quali è stato ferito otto volte – alla fronte, alla mano sinistra, due volte al braccio sinistro, al braccio e all’anca destra e infine da due proiettili alla gamba destra.”
Non era solo un uomo di molti talenti, ma anche un uomo di molti interessi, nessuno più grande della sua incessante ricerca di conoscenza su tutto ciò che riguarda la Royal Navy. Nimrod Dix di Noonans, riguardo al collezionista di medaglie Jason Pilalas.
Il signor Ritchie, promosso capitano nella lista di pensionati nel gennaio 1924, viveva a Craig Royston, Edimburgo, e morì lì all’età di 83 anni, il 9 dicembre 1958.
La collezione di medaglie, che copre 200 anni di storia navale, include anche 10 medaglie assegnate al Tenente Comandante William Ewart Hiscock della Royal Navy, nato a Dorchester, Dorset, nel 1886.
Si stima che le sue medaglie saranno vendute tra 520.000 e 780.000 reais. Il signor Dix ha descritto come l’ufficiale di miniera controllato, servendo sull’HMS St Angelo a Malta, affrontò 125 “incidenti” durante l’assedio dell’isola.
Il Tenente Comandante Hiscock e sua moglie furono uccisi in un bombardamento a Valetta nel febbraio 1942 – pochi giorni dopo che era stato annunciato che aveva ricevuto la George Cross.
Il re Giorgio VI consegnò la medaglia a una delle figlie dell’eroe a Buckingham Palace il 23 giugno 1942.
Descrivendo il collezionista di medaglie, il signor Pilalas, il signor Dix ha detto: “Non era solo un uomo di molti talenti, ma anche un uomo di molti interessi, nessuno più grande della sua incessante ricerca di conoscenza su tutto ciò che riguarda la Royal Navy, un appetito vorace di conoscenza che era pari solo alla sua apparentemente insaziabile sete di collezionare oggetti legati alla sua passione.
“Tuttavia, per quanto Jason apprezzasse la sua collezione, è sempre stato consapevole del fatto che era solo il custode di questi oggetti durante la sua vita.”
Fonte: Indy100
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Questo contenuto è stato tradotto con l’aiuto dell’intelligenza artificiale.
